101英里的指叉球!杜蘭顛覆球迷對傳統火球男刻板印象
提到大聯盟的火球男,最直接的聯想不外乎就是查普曼(Aroldis Chapman),他在2010年創下的最速105.8英里(170.2km/h)紀錄,時至今日仍無人能及,然而,雙城終結者杜蘭(Jhoan Duran)從另一個角度突破了球迷的想像,今年8月初對上紅雀的比賽,他投的14球當中只有6顆好球,弔詭的是,打者對另外8顆壞球全部選擇揮棒,其中一顆101.1英里(162.5km/h)的指叉球更是讓打者成為人體電風扇,這顆指叉球的垂直掉落幅度多達25.3英吋,卻擁有如此驚人的球速,綜觀本季,杜蘭62.1局的投球中送出多達84次三振以及2.45的ERA、12.13的K/9及27次的救援成功,讓人不禁好奇,這位年僅25歲的新生代終結者究竟是何方神聖?
杜蘭用時速101.1英里(162.5km/h)的指叉球三振對手。影片來源:MLB官方網站
來自棒球大國多明尼加的杜蘭,最初是在2015年由響尾蛇以國際自由球員合約簽下,隨後雙城於2018年透過艾斯柯巴(Eduardo Escobar)交易案延攬入隊,他擁有成為頂級投手的先天條件——超過195公分的高大身軀以及強壯的下盤,22年開季,杜蘭在雙城的農場新秀排行中名列第7,同年完成生涯初登板,且成績一鳴驚人:67.2局的投球中送出89次三振,ERA僅1.86,菜鳥球季就成為雙城牛棚的中流砥柱,其驚人的球威以及球速是一大看點,本季的四縫線直球均速將近102英里,毫無疑問地是全聯盟第一,此外,杜蘭仰仗自己得天獨厚的身材條件,增加了投球時出手點距離投球版的距離(Extension),從去年的38英吋大幅提升至今年的57英吋,進一步讓打者的感知速度(Perceived Velocity)大大提升,美國時間7月19日對上水手的比賽,他飆出時速104.8英里(168.67公里)的直球,更是寫下2023球季最速紀錄。
杜蘭在2023年7月飆出時速104.8英里(168.67公里)的四縫線速球,創下該季最速紀錄。影片來源:MLB官方網站
除了剛猛的速球,杜蘭更令人著迷的,是他那動輒超過一百英里(平均98.4英里)的快速指叉球,這顆指叉球特殊到專家們賦予了他獨一無二的命名——「Splinker」,也就是伸卡(Sinker)與指叉球(Splitter)兩個英文單字的結合,原因就是他用傳統指叉球的握法,卻飆出近似伸卡球的球速,指叉球在本季為杜蘭帶來8的Run Value,是武器庫所有球種中最高,打者揮空率26.8%雖然低了一些,但平均擊球仰角僅有-14度、88.4的擊球初速,意味著即便打者擊中球,也很難形成具有威脅性的長打,對戰xwOBA僅 .238,這也難怪如此獨特的球種,使用量只排在他的武器庫中第三,且通常在球速落後時使用,杜蘭本季高達66.2%的滾地球率(聯盟平均44.6%),就是由此而生。
火球男給眾人的印象,多半有一好沒兩好,不少有驚人球速的牛棚投手,控球能力卻不怎麼樣,2019年以平均100.8英里寫下聯盟紀錄的希克斯(Jordan Hicks)就是代表之一,但噁心的是,本季以101.8英里刷新紀錄的杜蘭,控球竟然出奇地好,生涯7.9%的保送率還略低於聯盟平均,直球總能控在高角度以製造揮空,而方才提到的指叉球也不俗,無論對上左打者或右打者,就是一個勁地往9號位置塞,反倒是用來對付左打者的曲球稍不理想,但總歸還是能創造45.9%的揮空率,這也是雙城球團願意讓這名大聯盟二年級生承擔終結者要務的關鍵。
球速、球威和控球,杜蘭基本上具備所有成為優秀投手的條件,作爲年僅25歲的年輕終結者,期待他與同樣來自多明尼加的金鶯隊包提斯塔(Felix Bautista)一起,成為新世代終結者的代名詞。
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