面對聯盟最強打者 蒙哥馬利如何用配球策略克敵制勝？

當我們提到聯盟最佳球員，答案毫無疑問是投打雙棲的大谷翔平，但若提到最佳打者，太空人隊26歲重砲艾瓦瑞茲（Yordan Alvarez）可謂聯盟最無解的存在，幾乎所有打擊的進階數據都是聯盟頂尖，高大的身材使他進攻範圍更廣，超齡的擊球技巧可將球帶至球場各處，站上打擊區便散發強大的威壓感，季後賽44個打席中，他繳出 .436/ .477/ .949的打擊三圍，附帶6轟、14分打點，以及令人瞠目結舌的278 wRC+，更可怕的是，作為左打者，艾瓦瑞茲絲毫不畏懼擁有視線死角優勢的左投，對戰打擊率高達 .579，並產出1.445的OPS，面對如此怪物，唯一能讓他吃鱉的竟是遊騎兵先發左投蒙哥馬利（Jordan Montgomery）。

艾瓦瑞茲恐怖的打擊能力 影片來源：MLB官方網站

艾瓦瑞茲有多可怕？美聯冠軍賽G7，他差點將一顆落在好球帶外至少3顆球距離的壞球撈成反方向全壘打，足見他超乎常人的炮瓦與擊球能力。

蒙哥馬利不是什麼火球男、也不是什麼三振機器，反之，他是聯盟逐漸稀缺的伸卡球投手，投球均速93.3英里，今年的K/9（每9局三振數）只有7.92，平均被擊球初速88.3英里也只有中間偏上（約聯盟前35%）的水準，然而，這樣的他卻在美聯冠軍賽G1對艾瓦瑞茲投出單場3K，總教頭波奇（Bruce Bochy）甚至把他當季後賽戰神邦賈納（Madison Bumgarner）使用，G5先發休兵的2天後再度臨危授命中繼，在關鍵的G7完成2.1局無失分的投球工作，他是怎麼做到的？

在分析面對艾瓦瑞茲的專屬策略前，我們先來看看蒙哥馬利的武器庫，面對左打時，他的主要武器球種有三，第一是使用率54.3%的伸卡球、28.9%的曲球、11.4%的四縫線速球，另外搭配少量的卡特（3.2%）與變速球（2.2%），伸卡是他近年來最有效率的球種（也是他離開洋基後成績大躍進的關鍵），Run Value高達16，曲球則有相當優異的誘打性，對上左打的揮空率高達42.1%，四縫線則用來與伸卡球交錯混淆打者，因此多投在好球帶上緣，也收獲了將近20%的揮空率，那麼，這樣的武器庫對艾瓦瑞茲有效嗎？

事實上，伸卡球是艾瓦瑞茲相當擅長攻擊的球路，xwOBA高達.435（僅次於對戰四縫線的 .466與變速球的 .511），僅有14.0%的揮空率——不過，曲球是他少數擊球狀況相對不理想的球種，對戰長打率 .364為所有球種中最低，還有35.2％的揮空率，作為投手務必得好好利用這個缺陷，從艾瓦瑞茲的打擊熱區可以看出，將四縫線塞往好球帶上緣顯然不會是個明智的抉擇，因此，蒙哥馬利只剩下兩個選擇：伸卡球與曲球。

從美聯冠軍戰首戰的投球進壘點可以看出，蒙哥馬利的伸卡球之所以沒有被對手當沙包打，關鍵在他精準的控球能力，能將球控制在艾瓦瑞茲表現相對貧弱的1、4、7號位，以反制對手喜歡進攻外角球的慾望，球數領先後，曲球則作為搭配球種出現，投在外角低的位置引誘打者出棒，搭擋捕手的海姆（Jonah Heim）就透露，這種先從內角進攻的配球策略，讓他察覺艾瓦瑞茲的出棒變得有些彆扭，這時曲球就是決勝的關鍵，的確，G1的3個打席，艾瓦瑞茲都是被這顆曲球所誘騙，該場比賽蒙哥馬利也以6.1局無失分的超水準表現拿下重要的客場首勝。

在聯盟三位數火球男輩出的現代，遊騎兵團隊上下應該沒人料到蒙哥馬利會是季後賽的實質王牌，目前累積出賽5場，主投25.0局僅失6分，附帶17次三振與僅僅4次的保送，防禦率2.16，縝密的配球策略與精準的控球能力將是他能否帶領球隊衝擊隊史第一座世界大賽冠軍的關鍵。