挑戰早起觀念 研究:夜貓子大腦比早起者更敏銳

【文‧黃嬿】
為了健康和白天工作有精神,熬夜通常視為不可取行為,但最新研究為熬夜平反,可能對腦力有益,因新研究發現,夜貓子大腦可能比早睡者更敏銳。
或許是半夜更有靈感,很多藝術家都習慣晚睡,史上知名政治家許多都是夜貓族,如柴契爾夫人、邱吉爾和歐巴馬。邱吉爾凌晨 4 點才上床睡覺,很晚才起床,所以他得在浴室主持戰時內閣會議。歐巴馬都是凌晨 12 點到 3 點間睡覺。流行歌手羅比威廉斯(Robbie Williams)聲稱早上 6 點才睡覺,下午 5 點吃第一餐。貓王也是夜貓子,下午 4 點才吃早餐。
《英國醫學期刊》(BMJ Public Health) 新研究,倫敦帝國學院學者領導分析英國生物銀行數據,分析超過 26,000 名完成智力、推理、反應時間和記憶測試,並參考睡眠時間品質者資料,了解睡眠類型如何影響大腦表現。
每晚睡七至九小時認知測驗表現最好
結果是習慣睡眠時間與測試成績密切相關。夜貓子認知測試比早起鳥兒更好,考慮年齡、性別、慢性病及吸菸和飲酒等其他生活方式後,這結果仍成立。但研究未參考參與者教育程度。
研究也強調,睡眠對大腦很重要,每晚睡七至九小時的人認知測驗表現最好。作者表示,了解並配合自己的自然睡眠傾向很重要,但睡眠時間一樣必須充足,每晚睡七至九小時,大腦認知功能的記憶、推理和訊息處理測驗表現最好。睡眠時間少於七小時或超過九小時,對大腦功能明顯不利。
先前研究也推翻熬夜影響大腦功能的論點,早起的鳥兒雖然有較高學業成就,但夜貓子認知能力更好。但作者也強調,這關聯不能 100% 證明,所有夜貓子都比早起鳥兒聰明。
其他專家認為研究不夠充分,倫敦布魯內爾大學的睡眠專家質疑措辭,稱之為「誇大結論」,他擔心大眾無法理解不足之處,光看結論的話,一般人可能改變睡眠模式,還需不同研究和設計證明這點的合理性。其他科學家認為,作者只是想強調早起者比夜貓子更有效率的觀念經不起科學審查,挑戰傳統早睡的刻板印象。
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