北京的北京師範大學院裡，住著兩位經濟學家，一位是老牌經濟學家吳敬璉，一位是曾有「京城四少」之稱的李曉西。兩人共同點，是都曾在「南書房行走」（中共國務院智囊）。

當年的「京城四少」，指說的是北京城中四位有作為的青年經濟學家，另外三位是清華的魏傑、北大的劉偉，以及晉身貨幣政策委員會的樊鋼。

自離開中南海決策研究部門後，李曉西作為中國宏觀經濟形勢研究課題負責人，率領一個團隊，一直跟蹤分析中國宏觀經濟走勢；以重要智囊身分，不斷提出決策分析。現在，國際金融危機後的諸種反思，是李曉西最關注的議題之一。

李曉西當年離開國務院，令經濟界很多人吃驚，因為他擔任國務院研究室宏觀司司長，算是總理身邊吃重的人，仕途看好，但他居然跳回學術界。

回歸學術界的李曉西，反而更紅，不時提出高見，成為決策參考；其中一個成就，是他組織的團隊，長年跟蹤中國經濟的發展，即時作出總結歸納，成為中國經濟的「把脈」好手。