梵谷不論走到哪裡，口中總含著菸斗，在他創作的一些自畫像與靜物作品裡，經常出現菸斗，說來，藝術家有嚴重的菸癮，但這絕不是人們想像中那種趣味或叛逆的玩意兒，到底什麼理由讓他成了一名老菸槍呢？

梵谷曾說：

我活著……沒有足夠的錢來吃飯，因為我將錢花在作畫上，我經常依賴我的韌性去承受苦難……我大量的抽菸，讓情況更糟，但我抽很多是因為可以讓空肚子不感到那麼飢餓……

是的，繪畫總讓他有一餐沒一餐的，抽菸能幫助他降低食慾，免除他飢餓的痛苦，甚至到臨終，還叫西歐把菸斗遞給他。

其實，對梵谷而言，菸斗象徵紓解饑荒的管道，而背後卻隱藏著無止境的苦難。